慕容宝太子宫后殿花园之中春光明媚。墙角的几颗桃花含苞待放，粉红可爱。几颗梨树开满了白色的花朵，风一吹，不时有花瓣飘落而下。院子里甚至已经有了蜜蜂的嗡嗡声。
慕容宝和慕容楷对坐在阳光下，面前的小几上摆了茶水和点心。
“太子说有话要跟我说，但不知有何吩咐？”慕容楷看着慕容宝道。
他的神情僵硬，心中还因为方才被慕容垂怒骂之事而难以平复。
“道乾，其实也没什么。就是想安慰安慰你罢了。你拖着伤残之躯，一路奔波前往徐州出使，为大燕辛劳困苦。回来之后，却得了一顿训斥，定然心中愤懑。我请你来喝茶说话，便是希望你能平复心情，归于安宁。你也莫要怪陛下责骂你之事。父皇他正在准备出征之事，诸事繁杂，劳心伤神，脾气自然也差些。加之身上的病一直没有好利索，对情绪自然也有些影响。我作为太子，要替他向你致以歉意。希望你不要因此而感到心中不自在。”慕容宝微笑道。
慕容楷闻言连忙起身拱手道：“岂敢如此。陛下训斥我，乃是天经地义之事，我怎敢怀有愤懑之心？太子折煞我了。此事是我考虑不周，陛下恼怒也是应该的。是我行事莽撞，擅自做主，有损我大燕威名，有损陛下德望，我当自省才是。”
慕容宝点头道：“道乾能这么想，自然是最好。哎，其实，本太子看来，道乾也没有什么错。你和父皇的对话，我都听到了。道乾是为了大燕着想，才会那么做。这是爱大燕的一片拳拳之心啊，无论行事如何，用意却是为了大燕好，这是毋庸置疑的。”
慕容楷心中稍慰，躬身道：“有太子这话，道乾便值了。”
慕容宝站起身来，慢慢的踱步。不久后负手停在一旁，抬头看着满树如雪的梨花，轻叹道：“这一切都怪我。若非我无能，去年率军伐魏，遭逢大败，令我燕国陷入危急之境。又怎会让父皇劳心劳力，以近古稀之龄，尚要领军出征。若非参合坡之败，又怎会令周边宵小讥笑轻慢于我大燕。道厚道坤战死，我亦难辞其咎。我是大燕的罪人啊。”
慕容楷忙沉声道：“太子切勿这般说。胜败乃兵家常事。况且，内中情形，我也略知一二。太子怎可将所有罪责归于自已，这并不公平。太子高风亮节，反倒为有些人所利用，将罪责推得一干二净，岂不便宜了他们。”
慕容宝摇头道：“他人怎么做我管不着。我自已却不可推卸责任。父皇对我仁恕，我反而更加的羞愧。这些日子以来，我无时无刻不在思量补救之策。我大燕今日情形，其实危险之极。别人不知道，我们自已心里其实都明白。此番父皇出征，可谓是倾大燕全力一击，一旦落败，后果不堪设想。”
慕容楷道：“太子莫要担心。陛下神武，天下无敌。此番亲征，必能取胜。”
慕容宝苦笑道：“我自然相信父皇能够凯旋，可是就算胜了，大燕的局势也一时难以改变。国力衰弱，兵力枯竭，危险之极。周围姚兴李徽，哪个不是觊觎我关东，垂涎我大燕之人。都是虎狼之徒，哪一个突然兴兵攻我大燕，我们都难以抵挡啊。这可不是我危言耸听，你也该明白这一点。”
慕容楷叹息点头。他当然看得清局面。此番慕容垂出征，穷尽全部兵马，也只得五万余。慕容垂将宝压在了龙城精骑上，希望龙城精骑可以建功。兵力方面其实已经不占优势了。
而各处抽调兵马，已经令大燕各州郡兵马空虚。边境之地更是捉襟见肘。无论伐魏成败，都难以改变这个事实。大燕确实处在最为危险的时候。就像是没有盔甲傍身之人，面对厉兵秣马之敌，毫无防御之力。只能看别人的脸色。令人担忧之极。
“太子殿下，道乾自然明白。否则我也不会以自已的亲妹妹和亲外甥为质，去要挟李徽。我岂不知这么做是不当之举，是泯灭良知有悖亲伦之举？可是，我也是为了大燕着想。姚兴尚可拒，若李徽攻我，则我大燕恐有亡国之忧。正因如此，我才会不惜如此，便是要李徽投鼠忌器，不敢擅动。这么多年来，以我对李徽的了解，此人唯一的弱点，便是他的亲情之义了。只要阿珠母子在我大燕，他便绝不会不顾他们的安危而对我发兵。我这也是背着骂名的无奈之举啊。”慕容楷轻声叹息道。
慕容宝点头道：“道乾大义。我大燕上下，若都如你一般，何愁大业不成？不过即便如道乾这样人很少，那也是我大燕的希望。我大燕不会有事的，只要我们齐心协力，全力为大燕着想，终究会渡过难关，迎来强大的大燕。其实，我叫你来此，也正是为了商议此事。道乾，父皇一生光明磊落，自然爱惜德望，不希望你以阿珠堂妹和李泰作为人质。所以适才才会训斥于你。然则，你如今打算怎么做呢？”
慕容楷咂嘴道：“陛下已经下令，我又怎敢违背。回去之后，只能将阿珠母子送回徐州了。”
慕容宝沉声道：“然则，李徽岂非毫无顾忌了。他现在也知道了我大燕的情形，你认为他会趁我空虚起兵攻我么？”
慕容楷沉吟片刻，摇头道：“我不知道。”
慕容宝沉声道：“我来告诉你。李徽乃天下枭雄，这些年来的事情已经证明了这一点。当年趁我大燕之危，夺我北徐州和青州四郡之地的事情，你定然没有忘。此人不光如此，甚至对晋国也是巧取豪夺。王恭起兵之时，他乘机夺彭城广陵之地。桓玄骑兵之势，他又夺扬州三郡之地。呵呵，这样的人，连晋国都不放过，何况是我燕国。此人就像是嗜血之兽，嗅到血腥便会前来，乘机咬上一口。我大燕如今的情形，正是他梦寐以求的机会，他会不来咬一口？”
慕容楷缓缓点头沉吟。
“父皇光明磊落，以已度人，认为李徽是仁义之人。我并非说父皇识人有误，而是此一时彼一时也。我大燕强大，他自然是不敢来攻。但现在，则不可不防。因为一旦我们松懈，万一他攻来，我大燕便有覆灭之灾。我们不能有任何的侥幸，因为那干系到大燕国祚生死，我等生死之事，容不得半点侥幸。父皇可以不想，我等岂能不顾。”慕容宝负手继续说道。
慕容楷沉声道：“太子之意是？”
慕容宝道：“你说的对，李徽唯一的弱点便是对他的妻儿亲眷很好。这或许也是他维护人心的手段。但这恰好为我所用。他不会不顾阿珠和李泰的安危而罚我，那会落下骂名，会被人说他不顾妻儿死活，只为自已野心扩张。我们必须要利用这一点，让我大燕渡过这段危险的时间。他可以不帮我们，但绝不能让他出兵侵害我们。道乾，谁都知道这么做不太好，但是，为了大燕存亡，为了渡过难关，这或许是唯一的办法。我们不害他人，但要防着他人。故而，我的想法是，你不能让阿珠母子离去，必须要留住她们，一直到父皇凯旋，到我大燕恢复元气。你觉得呢？”
慕容楷惊喜道：“原来太子竟也是这么想的？”
慕容宝轻声道：“我身为大燕太子，自然一切要以大燕为重，为大燕着想。况且，这不光是我的想法，也是故去的辽西王临终之前交代所言。”
慕容楷讶异道：“辽西王临终所言？”
慕容宝点头道：“是。那日兵败之后，我携重伤的辽西王退走，辽西王重伤不治，故去之前同我长谈。言道希望我要防备徐州李徽，利用阿珠嫁给李徽的姻亲之事为大燕所用。辽西王高瞻远瞩，文武全才，非我所能及也。他的话，我岂能不听？”
慕容楷一向同慕容农交好，慕容农之死，对他打击甚大。今日听慕容宝谈及此事，心中更是悲痛。慕容农也是慕容楷钦佩之人，如果慕容农死前谈及此事，那么便不止是自已这么想，连他也这样想，情感上的负担便少得多了。
但慕容楷不知道的是，慕容农临终之前说的并非是要扣留阿珠母子为人质的事情。
他当日临终之前和慕容宝说的原话是：“李徽此人虽然手段狠厉，但他有个最大的缺点，便是会被情义束缚手脚。阿珠便是突破口，务必通过阿珠这层关系，筑牢两国联系，束缚住他。这样可让我大燕有所保障，关键时候，或可有极大的帮助。修复同李徽的关系至关重要。切记，切记。”
慕容农的意思是，以阿珠这层姻亲关系打亲情牌，以情义束缚李徽，修复关系，以得其利。慕容宝不知是理解谬误，还是故意为之，将其临终之言说成是慕容农也希望以阿珠母子为人质来挟制李徽。
那当然是慕容宝的故意为之。因为他明白，事到如今，想要和李徽修复关系已经不太可能了。唯有抓住李徽的软肋控制他，才能保得大燕一时安宁。所以他不惜曲解慕容农之意。倒不是他另有所图，而是他知道只有让慕容楷坚定信心，才能做到。慕容农的话，慕容楷是最容易听进去的。
慕容楷吁了口气，轻声道：“可是陛下那里，该当如何交代？陛下要我送回阿珠母子，我难道要抗旨么？”
慕容宝沉声道：“父皇过几日便要出征了。已下旨命我代理朝政。父皇出兵之后，便无暇顾及此事了。明日你带着阿珠母子来向父皇辞行。大张旗鼓送她们出城，城东湖畔我有别苑，可送去那里便是。也无人知晓此事。我那别苑舒适安逸，阿珠和李泰住在那里也必很安稳。便是留个十年八年，也是可以的。将来李徽同我大燕交好，或我大燕复兴强大，再送她们回去便是。”
慕容楷微微点头，沉声道：“好，便遵太子之命，就这么办。只是，苦了阿珠了。她必恨我入骨。”
慕容宝缓缓道：“为了大燕，道乾，委屈你了。我会记着的。我也会补偿阿珠母子的。哎，若非无奈，谁又情愿这么做呢？”
……
中山皇宫东侧，太原王府邸后宅西院之中传来阵阵的孩童的欢呼之声。
李泰身着春袍正在一大堆的箱笼物事之中翻找，不时的发出欢呼之声。
“娘，有米糖人，我最喜欢吃了。还有豆糕，糖豆儿。都是我喜欢吃的。咱们淮阴的好吃的，这里没有。哇，还有这个，风筝。”