如果对方真的那么做的话，那么便可增兵小岛可布下陷阱，化被动为主动了。
与其主动增兵进攻，不如让对方来攻。
天色黯淡了下来，江面上一片昏暗。战斗已经平息了下来，双方激战一天，都已经疲惫了。太阳落山不久后，燕子矶的几座岛屿都被黑暗笼罩。
桓谦在天黑后下达了命令。数十艘楼船慢慢的靠近了大岛两侧，在黑暗的江流之中慢慢的滑行到五六百步之外。然后一艘艘小船下水，满载兵士悄悄的沿着大岛两侧滑向侧翼的小岛。桓谦的增兵行动正式开始。
大岛上的守军的注意力全部在正面的战船上，黑乎乎的江面上超过数十步便看不清任何东西，只要不发出声音，他们也无法看清。正因如此，增援的小船全程没用桨划水，所有人口中咬着竹片，不发出任何声音。
就这样，不到半个时辰的时间里，在对方的眼皮底下，桓谦完成了对两座小岛上的增兵。两座小岛上分别增兵千余弓箭手，携带了大量的火箭和箭矢。精选的都是精锐的兵士。
初更时分，如桓谦所料，燕子矶诸岛上的朝廷水军开始了他们的反击。
胡彬等的便是天黑发起行动，水军增援的三千人已经分布在各个岛屿之上，总兵力已经达到九千余人。虽然不可能对荆州的水军战船发起进攻，但是对方占领的侧翼小岛上的那些兵马是一定要清除的。稳固住燕子矶便是胜利，他无需寻求更多的战果。
天黑之后，在桓谦悄悄增兵之时，胡彬也乘小船抵达中心岛，召集其余各处守军将领布置了反击夺回两座小岛的行动计划。
鉴于对方白天死伤不少，小岛上的兵马只有千余人。所以胡彬命各岛抽出兵马汇集，人数达到四千八百余人，船只一百余艘，计划分别对两座小岛发起偷袭进攻，将岛上滞留的荆州兵马全部歼灭。
黑暗之中，上百艘船只满载兵士，溯流而上，向着侧翼小岛摸来。
北部侧翼小岛东侧距离较近，攻岛的两千五百名兵士也率先抵达。在抵达小岛滩涂之时，他们悄悄的下了水，踩着冰冷的江水，缓缓的向小岛前进。
下水的位置距离岛岸只有数十步，江水只没过膝盖而已。虽然依旧冰冷，但毕竟已经是二月，已经不是那么难以忍受了。所有的兵士猫着腰提着兵刃，像是一群夜晚爬上岸觅食的招潮蟹一般，一步步的往岛上逼近。
突然间，他们的眼睛被火光刺痛。小岛沙滩上，一瞬之间燃起了无数的火堆，火光照亮了江水，映的每个人的身上脸上都红通通的。所有人都站在其膝深的浅水之中错愕不已，不知道发生了什么。他们就像是在黑暗中潜行的小偷，猛然被灯光暴露在所有人的目光之中，显得狼狈而尴尬。
下一刻，无数的箭矢从火堆后方的黑暗之中破空而来，喊杀之声也同时从岸上响起。此刻他们才意识到对方早已有所准备，他们的行动早已暴露。
无数的羽箭如大雨磅礴而来，浅水沙滩上顿时惨叫连天，无数的人中箭倒下，哀嚎连声。领军的将领很快反应过来，但此刻只有前进没有后退，既然被发现了，那便利用人数的优势冲上去解决对手便是。
“杀！”领军将领吼叫起来，所有的士兵也叫喊了起来，踏着江水开始狂奔。
但对方的打击力度太大了，在宽达里许的范围内，对方的箭矢密集如骤雨一般射来。在火光的照耀下，又像是无数的飞蝗迎面扑来。领军将领呐喊者冲出去数十步，刚刚踏上岸边松软的泥沙，眼角的余光便已经看不到身边跟随的兵士了。他左右一看，倒吸一口凉气，跟随自己冲锋的百余人的小队只剩下了三四十人跟在身侧。
“其余人呢？”
“将军，他们都中箭了。敌人的火力太猛了。”
将领默然，咬牙道：“冲！”
两千五百名冲滩士兵，冲滩过程中死伤逾七八百，剩下的不到两千人嚎叫着冲过沙滩上的火堆，冲上小岛滩涂。领军的将领心中抱着希望。因为按照之前的估计，小岛上不过千余人，己方人数还是绝对优势的，还是能够歼灭他们的。
然而，当他们冲到沙滩后方的草地上的时候，他们看到的是前方高处如潮水涌动的敌军。那里到处是火把晃动，到处是兵刃的闪光，空中到处是密密麻麻的弩箭袭来。他们终于意识到，那绝对不止千余人，数量起码有两倍之多。
战斗仅仅进行了小半个时辰便宣告结束。在被射杀近半兵马之后，冲滩的朝廷水军冲上了沙滩高处的草坡。然后他们遭遇了两千多名荆州兵马的凶猛进攻。
荆州军岛上的兵马不但数量比他们多，在兵种上有一大半都是步兵，肉搏作战能力比之水军高了一大截。荆州水军则大多为新募兵马。此消彼长之下，失败的毫无悬念。
与此同时，另一座小岛上的情形相类。进攻的荆州水军遭到了大量弓箭的射杀，之后被迫接战，最后惨败。少量人员涉水登船，狼狈逃走。
大岛上的胡彬站在哨塔上全程目睹了小岛上的厮杀。在小岛沙滩上火光四起的时候，胡彬便感觉到了不妙。最终消息传来，近五千水军只有千余人逃脱，其余全部被歼。
胡彬大为震惊，同时也深知情况不妙。兵马死伤这么多，燕子矶还如何守？但是，他也知道，燕子矶不能丢，丢了燕子矶，便等于丢了自己的性命。司马道子严令自己守住这里，自己也立下了军令状，眼下之事恐怕难以善了了。
……
三更天，夜色如墨。
姑塾城的南城门悄悄的打开，大量的兵马悄悄的涌出城门。
司马允之策马立在城门内侧，眉头紧皱着，似乎心事重重。就在不久前，他得到了燕子矶的战况。荆州水军给守卫燕子矶的兵马以重创。这令他有些担心今晚的袭击。这似乎是个不详的预兆。
在和司马休之商议了此事之后，司马休之却道：“三哥，水军吃了败仗，跟我们有何干系？相反，这正是我们的机会。敌人的注意力在燕子矶，更加料想不到我们会进攻，三哥，机不可失啊。你想，若是水军输了，而我们大胜，岂不是更加的令相王看重？”
司马允之听了，觉得倒也不无道理。只不过，心里总觉得有些疙瘩，似乎总有些不好的预感。
“三哥，你若怕了，我领军去便是。我可不怕。”司马休之补了一句。
这一句话让司马允之下定了决心，他可不是认怂的人，而且还好面子。命令已经下达，全军都知道今晚要进攻，自己突然撤销了命令，岂不是人人都如四弟这般，认为自己是怕了？自己又怕过谁来？
“胡说什么？我何曾怕了？只是领军作战，当全盘考虑罢了。既如此，按照原计划进行便是。”司马允之呵斥了弟弟的不逊。
此番袭营，动用了两万精锐兵马。司马允之特意让兵马从南城出城，以避免被对方侦查得知。不到半个时辰，两万兵马尽数出城。随后，司马允之在亲卫骑兵的护卫下出了城门。
出了城外，司马允之策马过了吊桥之后，四处打量，但见黑夜沉沉，伸手不见五指，天空中一颗星星也没有，一片漆黑。
一阵冷风扑面，冻得司马允之不由得打了个寒颤。他缩了缩身体，裹紧了披风。身后城门隆隆关闭，司马允之回头看着城门慢慢关上，同时也将城门内的光亮彻底隔绝，心中冒起一股寒气。
“大将军，走吧。”身旁将领低声道。
司马允之点头，低喝道：“全军出发，往南十里，在转西，猛攻敌营侧翼。今晚，务必大胜而归。”